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空氣能市場潛力巨大
空氣源熱泵熱水器（即空氣能熱水器）集結了電熱水器、燃氣熱水器和太陽能熱水器等多類產品的特點于一身，近年來市場增長迅速。特別是在適宜使用的南方地區，空氣能熱水器在市場上正迅速成為繼電熱、燃熱和太陽能之后的“第四大勢力”。特別是近幾年來空氣能產品價格隨著市場迅速增長和產能迅速擴大產生的“規模效應”逐漸走低，更近一步加速了其市場增長的速度。
相關統計數據顯示，目前我國熱水器市場容量高達近1000億元。其中空氣能熱水器市場從2003年銷售額僅0.3億元開始，逐年攀升至2008年的18.4億元；而2010年，國內空氣能熱水器市場銷量已達69萬臺，銷售額30.9億元，分別同比增長51.9%和38.12%。而根據專業市場統計機構產業在線的預計，2011年空氣能熱水機銷售規模有望突破100萬臺、銷售額突破45億元。
原理相同緣何貴過空調？
據記者了解，雖然目前市場上空氣能熱水器價格近兩年降幅明顯，同等容量產品市場均價僅相當于兩、三年前的不到一半左右，但作為工作原理、產品結構等同空調基本相同或相似的一種產品，空氣能熱水器價格缺要比普通家用空調明顯高出一截，而這正是令不少消費者感到疑惑的地方。
“現在市場上有不少品牌的空氣能熱水器是直接采用的空調壓縮機，甚至產品直接就是由空調改裝生產的；由于產品價格原因，這種生產方式能夠獲取更大的利潤，但對整個行業的發展卻產生了很不利的影響。”云南格力電器銷售有限公司負責空氣能產品業務的王經理告訴記者，正是由于消費者對空氣能了解不夠，才給了這些廠商空子可鉆。
“空氣能熱水器通過壓縮空氣制熱，內部將長期處于高溫高壓的工作狀態，普通空調壓縮機根本不能適應這樣的使用強度，***多五年左右，產品就會故障頻發，這令市場上產生了很多關于空氣能產品使用壽命不長的傳言。”王經理表示，實際上空氣能熱水器對于配件使用、產品結構強度等方面的要求，都要遠遠超出空調，如必須使用專用壓縮機，進行專門的管路設計等，高品質的空氣能熱水器使用壽命能達到15年以上，其技術成本自然也更高，這是空氣能產品價格較高的一個原因。
渠道限制也是產品推廣“攔路虎”
除了技術要求更高外，空氣能熱水器的材料成本也要超出空調一截。據記者了解，由于空氣能熱水器制熱要經過空氣-熱交換劑、熱交換劑-水之間兩次熱量傳遞，其產品結構較空調也要復雜得多，如隨便一臺高品質空氣能熱水器，其內部用于熱交換的銅管長度拉直開來至少超過30米，材料方面的成本也導致了空氣能產品要高過空調。
除卻成本原因，空氣能卻不像空調一樣擁有如此廣泛的推廣渠道，而這大大限制了消費者接觸、了解空氣能產品的范圍，也造成了許多消費者對空氣能一知半解。據了解，目前在云南市場銷售較好的美的、格力、紐恩泰、長菱、派沃等知名品牌，主要都是通過相對“封閉”的自有專業渠道進行推廣，普通消費者購買家電，特別是熱水器產品***主要的家電賣場這一渠道，幾乎看不到空氣能熱水器的蹤影。無從接觸，對產品認知不足，極大地限制了空氣能產品在使用過程中的經濟性優勢。
業內人士曾給記者算過一筆賬，空氣能熱水器較普通熱水器至少要節能60%-70%，一年可省下數百元；而通常優質空氣能熱水器使用壽命超過15年。其使用的經濟型毋庸置疑。“空氣能熱水器真正在國內市場出現大概是2003年，在渠道方面存在限制正說明相比其他家電產品而言，空氣能熱水器在市場營銷當中還不算一種成熟的商品。”該業內人士坦言，“就如同空調從家電‘奢侈品’發展成今天的生活‘必需品’的過程一樣，空氣能熱水器的推廣還需要時間。”
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